Hi,
also ich will dir mal vielleicht ein paar Denkanstösse geben.
Eines vorweg - was du jetzt am Anfang bei Debian etwas verwirrend und ungewohnt empfandest, wird dir bei Gentoo wohl nicht anderes gehen.
Es ist halt anders, und in vielem Debian viel ähnlicher als z.B. SuSE.
Aber glaub mir, das wird dir nur am Anfang so gehen, man gewöhnt sich sehr schnell daran, wenn man bereit ist, sich ein wenig in das System einzuarbeiten, und ein wenig interesse mitbringt, auch mal "hinter die Fassaden" zu schauen.
Du kannst bei Gentoo auch zwischen verschiedenen Versionen eines Programmes wählen, die meisten Ebuilds liegen neben den neuesten auch in älteren Versionen im Portage-Tree vor.
Die Sache mit den stable und unstable Packeten gibt es mittlerweile auch bei Gentoo, und zwar insoweit, dass defaultmässig die "stable" Varianten installiert werden, aber durch eine kleine Änderung in einer Konfigurationsdatei oder den exportieren einer Shellvariablen auch auf "unstable" umgeschaltet werden kann.
Bei den meisten Programmen dürfte aber "stable" ausreichend aktuell sein, meist aktueller als bei den meisten anderen Distributionen.
Binary-Packete gibt es mittlerweile auch, wenn auch nicht für alle
Programme, aber zumindest für viele der "schwereren Brocken" wie KDE oder Gnome.
Und es muss dazugesagt werden, dass auf diese Art natürlich viele Vorzüge Gentoos verlorengehen, muss man halt Abwägen zwischen dem Zeitaufwand und dem Nutzen des Selbstkompilierens. (wobei das nciht der einzige Vorzug Gentoos ist, sondern auch z.b. grössere Freiheit, das System so aufzubauen und konfigurieren zu können, wie man es will.)
Ach, eines noch zum Thema "ewig lange Installation". Klar, im Vergleich zu Binary-Distributionen dauert sie schon sehr lange, aber im Idealfall installiert man Debian oder Gentoo nur einmal, und aktualisiert danach das System nur noch, während man bei SuSE, Redhat und Co. das ganze System beim erscheinen jeder neuen Version der Distribution frisch aufsetzen darf, da der Upgrade-Mechanismus meist mehr oder weniger ein Witz ist und nicht funktioniert.
Ok, auch dieses Aktualisieren dauert seine zeit, gerade bei Gentoo wegen dem Kompilieren aus den Sourcen, aber mir persönlich ist es so lieber, da irgendwie sauberer und stressfreier.
Abschliessend würde ich vorschlagen, installiere doch einfach mal Gentoo, und befasse dich ein paar Tage lang damit, ich denke mal du wirst ziemlich schnell merken ob es dir liegt oder nicht.
Gruss, cytrox